L’harmonie entre l’automatisation et les opérations manuelles
Il est évident que la technologie est une option viable en matière d’automatisation de la chaîne d’approvisionnement. La réussite de nombreux projets et de nombreuses applications dans l’ensemble du secteur a démontré les avantages à intégrer certains types d’automatisation dans les entrepôts et les centres de distribution.
Lorsque des gestionnaires de la chaîne d’approvisionnement commencent à chercher des solutions d’automatisation, ils sont toutefois souvent confrontés à des études de cas montrant de nouvelles installations entièrement automatisées qui peuvent parfois donner l’impression que la technologie est encore quelque peu hors de leur portée. La construction d’une nouvelle installation entièrement automatisée peut en effet ne pas être possible à court terme pour de nombreuses entreprises.
Alors que la technologie évolue rapidement pour rendre l’automatisation plus pratique à utiliser dans les environnements d’entrepôt et de distribution, les investissements initiaux importants et les exigences en matière d’infrastructure d’une approche « tout ou rien » impliquent généralement une planification et une préparation stratégiques à long terme.
Alors, que devez-vous faire si vous êtes l’un des gestionnaires de la chaîne d’approvisionnement qui essaie de déterminer la stratégie d’automatisation et les technologies qui conviennent à votre activité? Vous pouvez commencer par définir les tâches et les équipements qui sont des candidats idéaux pour l’automatisation. Ensuite, vous hiérarchisez ces possibilités en fonction de paramètres pertinents à votre entreprise et commencez par un projet d’une taille et d’une portée qui correspondent à votre niveau de confort et à votre analyse de rentabilisation.
Des solutions stratégiques et évolutives
Tout effort visant à introduire l’automatisation dans votre installation doit idéalement être guidé par un plan réaliste comportant des attentes réalisables qui peuvent également être évolutives en fonction du succès et de la croissance. Tracez un chemin clair pour un retour sur investissement tangible et déterminez un processus et un mécanisme pour tirer parti de votre succès. Cela vous aidera à développer et à faire évoluer stratégiquement vos efforts d’automatisation.
Compte tenu de son rôle important dans le déplacement des produits tout au long de la chaîne d’approvisionnement, le chariot élévateur constitue un point de départ idéal pour une initiative d’automatisation évolutive. La technologie DualMode qui permet un fonctionnement à la fois automatisé et manuel est une approche de l’automatisation de chariot élévateur qui suscite de plus en plus l’attention.
L’automatisation DualMode peut ainsi s’avérer être une approche idéale pour les entreprises qui ne disposent peut-être pas d’un système de gestion d’entrepôt, mais qui souhaitent néanmoins profiter des avantages que pourrait apporter la technologie d’automatisation. Les opérations qui ont recours à un système de gestion d’entrepôt peuvent contenir un léger pourcentage d’exceptions qui semblent mal adaptées à l’automatisation. La fonctionnalité DualMode peut également contribuer à gérer ces exceptions sans nécessiter une solution distincte.
Mise en œuvre de l’automatisation DualMode
Alors, qu’entend-on par automatisation DualMode? Les chariots élévateurs dotés d’une technologie d’automatisation DualMode peuvent basculer entre les opérations manuelles et automatisées en fonction des besoins de l’installation. L’automatisation DualMode permet ainsi aux entrepôts d’adopter une approche progressive pour déployer des solutions d’automatisation avec un minimum ou aucun système ou infrastructure de support.
Ce qu’il faut comprendre à propos de la technologie DualMode, c’est qu’elle est basée sur un équipement automatisé qui peut aussi être utilisé manuellement. Il ne s’agit pas d’un équipement manuel conçu pour fonctionner de manière autonome. Les fonctions d’automatisation de l’équipement sont entièrement intégrées au véhicule, tout comme elles le sont généralement dans un véhicule entièrement autonome. La différence, c’est que la technologie DualMode permet d’utiliser l’équipement comme tout autre équipement manuel lorsque l’application l’exige.
Prenons par exemple un tracteur électrique utilisé pour remorquer des chariots du point A au point B dans une installation alors que le matériel est chargé et déchargé à chaque point. Avec un tracteur électrique DualMode, les déplacements entre les deux points fixes pourraient être automatisés, permettant ainsi au cariste de se concentrer sur d’autres tâches. Si le tracteur électrique rencontre un obstacle sur le trajet défini (une palette dans une allée, par exemple), un cariste formé peut rapidement faire passer le véhicule en mode manuel pour contourner l’obstacle. Il pourrait ensuite le ramener au mode automatisé pour poursuivre son chemin, et ainsi, ne pas interrompre le flux du système.
Un système DualMode ne nécessite pas de personnel spécialisé comme pour une solution entièrement automatisée. De plus, un employé peut souvent gérer plusieurs véhicules DualMode, intervenant alors uniquement lorsqu’une opération manuelle est nécessaire.
Ceci n’est qu’un exemple d’un processus qui pourrait être rationalisé grâce à une automatisation DualMode. Les possibilités ne feront qu’augmenter au rythme de l’évolution de la technologie DualMode. Et, en permettant une approche évolutive, la technologie d’automatisation DualMode offre la flexibilité dont les entreprises ont besoin pour faire évoluer leurs processus automatisés à leur propre rythme.
Lorsqu’elles sont mises en œuvre de manière stratégique et délibérée, l’établissement et l’expansion de solutions automatisées au sein de l’installation peuvent apporter des avantages supplémentaires qui reflètent la viabilité de la technologie dans votre exploitation. Lorsque vous explorez des options de technologie DualMode, un partenaire expérimenté en manutention peut vous aider à déterminer la meilleure façon d’intégrer la technologie dans vos processus de sorte à profiter pleinement des avantages de la technologie et d’assurer un retour sur investissement à chaque déploiement.